08 女起解
一睁开眼睛，只看见一盏幽幽的烛光在黑暗的环境中跳动。周围黑得吓人，没有窗户也看不见门，那点儿光亮像是一种警告，提醒着小橘她的处境。她一醒来就觉得后脑勺疼痛的厉害，两眼还模糊着看不清什么，稍向后坐去，后背就抵上了墙壁。手指贴上去带下一层粉末，小橘的几根手指互相搓了搓，闻见一股熟悉的潮湿气味。脑海里回转着卓娅带走她的画面，她那会儿才知道卓娅身形之高大，将小橘整个人都笼络在她的身影之中，她猜测自己可能是被她扛来这里的，否则不会连腹部都传出酸痛感。
她坐在地上去摸自己的身体，摸到自己身上仍然有着月白旗袍的布料触感，再去嗅空气中的味道，像只初出茅庐的家猫。她这样闻了一阵，便定下了结论。这房子潮湿发霉且年久失修，墙上的漆白早就开始掉色，她已能想象到后背沾上一整片的墙粉，那霉味儿将永远伴随这条旗袍。小橘最知道这一点，可一挨上这面墙就不愿再用自己的力量坐直了，总觉得依恋得很，像她从小生长的小门房的墙壁。她对那儿有种病态的依恋，这一下离开家这样远，心中竟然牵挂起那间房。她本意是要永久地逃离它，眼下又为远离了小房子而感到悲伤。或许她是不舍得那张木板床吧，小橘想，兰利从未在那张床上对她做过什么，整个房间中，只有那儿是她的一片净土。
一抬头又对上了那一点儿跳着舞的蜡烛火光，她一瞧，是根白色的蜡烛。只有死人才点白蜡烛。她瞬间以为这里便是阴曹地府，人们给她上供来的，不晓得大家给她选了一口怎样的棺材？
她被这个想法惹得嬉笑无常，一会儿干干地笑两声，一会儿又哀叹着抱上膝盖。不再觉得想要落泪了，也没想着要逃出去。冷静下来之后，她倒好奇卓娅的目的。
卓娅能带她到哪儿去呢？她那么一个神出鬼没的女人，总不该还走大道回去。小橘想着，眼前忽然伸出一只苍白的手，她身躯一震，吓得定在原地，张着嘴好一阵，才从嗓子里挤出一个喑哑的声音。那手也愣了愣，前去端起了烛台，随着蜡烛的移动，小橘逐渐看清了手的主人长着一副怎样的模样。
她一看，就看见辰砂的脸。就这么点儿光亮，竟也把她的脸照了个完整。好一个阴差阳错，天大的荒唐，小橘向后挪了挪，看着辰砂好似看一块儿石头，那样直接，毫无回旋的余地。辰砂便被小橘这个眼神刺伤了好一会儿，融化的蜡滴就要落到手上了，辰砂才堪堪从中抽身。
她知道小橘的怨和冤，也自知她也伤透了小橘，把这看成了是她的报应，想着还是要由自己开头的，从身后又找到一根蜡烛和一盏烛台，借着火点上了，把它递给了小橘。
小橘没有伸手来接，辰砂把烛台放在了小橘面前。星星烛火只够照出小橘一双脚踝，辰砂一看过去小橘就把两只脚更紧地靠在一起，她便不敢去看小橘的眼睛，也害怕看见小橘双眼中喷薄而出的恨意。两个人隔着两支蜡烛做着，只听得见偶尔有脚步声从门外走过。
也不晓得现在是几时、人在哪里，两人究竟做了哪边的囚犯。小橘这样念想着，忽然听见一串窸窣，仔细分辨，知道那是钥匙开锁的声音，立刻警觉起来。
有人要进来了。她已经做好趁着这点儿开门的间隙观察外头的准备。可她到底还是把对方低估太多，门一打开来，看见外面仍然是黑漆漆的一片，什么也分辨不出。关门的声音十分厚重，外面有人替这扇门上了锁，小橘感到身边的辰砂也绷直了身子，人的体温如同风暴一样从两边向她扑来。她向后挤着墙壁但仍然来不及躲闪，一下被气息们裹住。小橘的身上总是有着许多他人的气息。
脚步声踩得相当随意，像是来自一个纨绔的世家子弟。小橘知道它的主人，知道那是卓娅，她只认识那么几个人，这之中只有卓娅这么走路。小橘只见过她两次面，两次都在别园，两次都在人群中，今天是第三次，但已经认得她的脚步声。借着星点灯光去看，果然瞧见卓娅挂笑的脸，一双眉毛英气地架在眼皮之上，剑眉之下的瞳孔闪着幽光。小橘立刻想到野狼，想到大哥在家里讲商队的遭遇，讲他们被那群畜生一盯就不敢动弹，尤其是头狼，竟然有些将才气质。他们这队人马在野狼眼中，众生平等，只能做一顿餐肉。那次遭遇使商队折损了四名伙计，大哥受了伤，也打瞎了头狼一只眼。她原本以为大哥只是吓唬弟弟妹妹夸张了故事，现在总算体会到了他的处境。她是拼了浑身的力气才敢在卓娅的注视之下勉强站起身的。她算是勇气有所见长了，即使是面对头狼，她也再不愿被人低看一眼。
还起来做什么，你想反抗？卓娅越过放着烛台的破木桌径直走到小橘面前，一伸手掐住了小橘的脖颈，虽是轻轻搭上的，小橘仍然感到呼吸不畅。卓娅说，想你死你便真的要去死，要你活，现在就不是要想着挑衅我的时候。后悔当时没对我说真话吗？小橘站的不卑不亢，头也不摇，不作回答。这时，辰砂终于决定要弥补她自己，于是从地面上起身去抓卓娅的手臂，只是最终扑了空，卓娅在她触碰之前松了手。辰砂站在小橘身前，也不说什么，用自己同为女人的肩膀为小橘遮挡着卓娅的影子，小橘却越过辰砂的肩膀向外看。三个人被分成两派，这样诡异地对立，叫卓娅先笑了出来。
不用这么紧张，我既不会对你辰砂做什么，也不会对你小橘做什么。我只讲究你情我愿——我看起来不像那样的人么？卓娅整个儿便呈现出极其放松的姿势，身体的重心转移到了左腿，手臂抱在胸前，戏谑地看着辰砂和小橘。辰砂没有理睬卓娅，更不屑与卓娅产生交流。小橘只能看见辰砂的小半个侧脸，依稀瞧见她脸上没有什么愤怒的皱纹，她想，辰砂倒成长许多了，知道将功赎罪，还能显得这样镇定，难免对她提防减少了一些，心里原谅她一些。其实她本也没什么身份去怪责辰砂，再相遇这般机缘巧合，不知怎么的，一见到辰砂的脸，心中忽然就挑出许多埋怨。她索性应了这些心情的要求，先做一个疏远的样子，辰砂同她接触少些，危险也就更少一些。
可她一个做棋子的人，终究没什么力气去保下另一枚棋。虽然不晓得究竟陷在了什么事情中，但小橘隐约猜测出辰砂也是这场密谋中必不可缺的一环，或许连辰砂和她最初的见面也是被安排下的，她不得不去想到这一号人，一思考，眼神便转到另一处。这一转就叫小橘发现了房间中的异端，看见另一双鞋子在黑暗的角落中站立着，一双亮面高跟鞋，可小橘从始至终没听见任何一声高跟鞋的声音。兴许是鞋子的主人已经注意到小橘的目光，这时候大方地从暗处现身，小橘便险些因为她的出现惊叫出声，就要把她不是哑巴这件事曝光天下。她立刻咬紧嘴唇，又向辰砂身后缩一些，看见对方一头相认多年的金发，她才想起自己把她忽略得太早、忘记得太早了。
兰利的名字像颗飞跃多年的子弹，穿过遥远的过去，终于打穿小橘的心房。她颤抖起来，原本想克制，可从不了自己的心愿。越过所有人小橘看到兰利阴谋得逞般的笑容，鼻腔里重新充满兰利身上淡淡的香味，那是继母惯用的熏香，穿某几件衣服时尤为强烈。她在她面前从来都是整装待发的，侵犯她时，兰利从未解开过自己的扣子。性像一把刀子把正要重获新生的小橘开膛破肚，把十二三岁的她再从崭新的血肉中打捞上岸，她一下现了原形，变回那只破旧肮脏的人偶，她摸了摸自己的头发，它们粗糙枯燥，没有生机这一点始终没变。
兰利抓住小橘的眼神了，亲切地叫她，囡囡，辛不辛苦？ 卓娅后退一步，为兰利的出现让贤，打算隔岸观火；辰砂把自己扮演得更加虚张声势了一些。小橘此刻什么也做不了了，光是听见那双高跟鞋的踢踏声就足够叫她痉挛。躲在辰砂身后，她窥见兰利额边若隐若现的蜘蛛胎记似乎闪着微弱的光。兰利向前走上两步，不动了，站在那里，小橘看到辰砂的胸脯挺的无比高傲，或许她也想颤抖，可是不能那么做。她不要欠辰砂什么人情，她后怕就算下了黄泉也得时刻记得偿还，做人不能随心所欲，难道连做了鬼人间的事情还要纠缠着她么？
她做了几个深呼吸，从辰砂背后走出来，走得并不稳当，可能见得小橘的决心。兰利很慈祥地笑了，说，外面并不安全，跟我回家吧。小橘蹙着眉摇了一次头，兰利又说，你得跟我回家。小橘伸出一只手，指了兰利又指了卓娅，兰利就知道她的意思，坦率地承认她同卓娅之间的合作。要是小橘希望窥知一二，跟她走才是最好的选择。小橘仍然摇头，兰利便不再说任何话。两个人很硬的对峙中，卓娅的声音突然掺了进来。说实在的，即使是为了那事儿，你的手段还真是龌龊。卓娅冷不丁地说了这么一句，一看过去，发现她正盯着兰利看。
哪儿能呢？兰利侧过半个身子，眼神却没从小橘的身上移开，排兵布局总要做出取舍，为了全城百姓的命，值得。卓娅说，你没有问问她的意思？她觉得值不值？兰利这时候看过去了，看着卓娅，脸上的表情还是那样好，你在可怜她，这是好事。但我要的是太平。你觉得呢？卓娅轻蔑地笑了一声，我的人在你手上，做不了什么评价。兰利也呵呵地笑了，你看，这就是你的弱点。我也有我的弱点，你早知道了，不过已经算不得有用的情报。留下她的命这还不够好么？
卓娅不再回答兰利的提问，兰利又叫了一句囡囡，小橘不应，她便保持着这份体面从漆黑的小门离开，房间内又只剩下三人。
小橘腿一软，门一关她就跌坐下去，大口地喘着气。辰砂急忙蹲下去关心，她是个无辜之人，小橘心想原本不该牵扯她进来，可就因为自己一时的鬼迷心窍就叫旁的人也在这堂浑水中走一遭了，实际上是她小橘该抱有愧疚之心，对于辰砂的临阵脱逃，她本该感到庆幸。她想自己大约也对辰砂产生过一些情愫，类似是一见钟情或其他的，不知辰砂是否也有这样的体会。倘若两个人都平平凡凡就好了，倘若小橘并不是狄家的女儿，辰砂的父亲也从未与狄家有过交好，倘若继母不是兰利或她不是家中最不受宠的小橘，只要有一件的不是，那么结局一定大不相同。她便彻底原谅辰砂吧，本来也谈不上什么记恨不记恨的，她拍了拍辰砂的手背，摆出个相对游刃有余的笑脸，没关系，她这样做了口型，辰砂呆愣了一瞬，很快明白小橘的意思。可这地儿终归不是重修旧好的场合，卓娅这时走来也在小橘身边蹲下，她捏住小橘的下巴，左右摆弄着看，小橘没有反抗，看着卓娅冷冰冰的眼神，念想到她先前说下的毫无理由的问题，很快想通了。卓娅便在她眼中成了愣头青。
她不会死去，也不会有谁要拿走她的命，她大有用途。对兰利来说，她的命至关重要。她得活着，事到如今她也没什么期盼了，只想得个结果，看看兰利这么个似刀似剑的女人，究竟是为了怎样一个国家大义才把一个无缘无故的她献祭出去。
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